La vitesse de disparition des espèces a atteint un rythme dépassant celui de l’extinction des dinosaures. La Terre pourrait bien mettre des millions d’années à s’en remettre.
Il y a 66 millions d’années, un astéroïde géant frappait la Terre, faisant exploser le taux de CO² et la température sur notre planète. À l’époque, près de 76% des espèces vivantes en avaient payé les conséquences en disparaissant définitivement. Il s’agissait alors de la 5ème extinction de masse. Selon les scientifiques, la 6ème extinction, imputable à l’être humain, aurait déjà démarré et aurait même un rythme encore plus rapide que celle du Crétacé. À moyen terme, un million d’espèces animales et végétales se dirigent vers l’extinction.
L’humanité court à sa perte
Si le dérèglement climatique rapide que nous subissons actuellement, et dont l’être humain est en très grande partie responsable, reste le facteur numéro un de ce début d’extinction, il n’est pas le seul. En effet, la pollution, la surexploitation des terres, l’élevage, la déforestation et la destruction des écosystèmes sont autant de causes de ce désastre environnemental. En moins d’un demi siècle, le monde a déjà ainsi perdu pas moins de 68% de sa population de vertébrés. Et dans cette histoire, l’humanité ne sera sans doute pas épargnée.
Des millions d’années nécessaires au rétablissement
C’est en se basant sur l’étude de gastéropodes que les scientifiques ont pu établir leur prédiction. En effet, ces spécimens présentent l’avantage d’être très diversifiés dans les écosystèmes d’eau douces et d’avoir des registres de fossiles très bien conservés, ce qui permet une étude jusqu’à l’époque de la dernière extinction. À ce moment là, 92.5% des spécimens avaient disparu en 5.4 millions d’années. Il avait ensuite fallu 6.9 millions d’années pour un retour à la normale.
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D’ici 500 ans, 75% de la biodiversité pourrait avoir disparu
En se basant sur le rythme de disparition de ces gastéropodes à l’heure actuelle, les scientifiques ont établi que 75% d’entre eux pourraient avoir disparu d’ici 500 ans, si rien ne changeait très rapidement d’ici la fin du siècle. En extrapolant ces chiffres aux autres espèces, et en particulier à l’humanité, il y a de quoi nourrir de lourdes inquiétudes. De quoi entamer un véritable virage écologique ?
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Il ne suffit pas de s’arrêter à la responsabilité de l’être humain, car celui-ci a existé des centaines de lilliers d’années avant que le désastre du réchauffement ne soit amorcé.
C’est l’addition être humain + énergie fossile + capacité de franchir les anciennes limites + incapacité de réagir conformément aux anticipations.
La catastrophe est plus celle du capitalocène que de l’anthropocène.